Cómo autopublicar un libro: pasos y plataformas

Para autopublicar un libro, terminas y editas el manuscrito, le das formato para impresión y eBook, diseñas una portada, creas una ficha en una o varias plataformas de venta, fijas el precio y lo lanzas tú mismo. La autopublicación significa que el autor asume la edición, el diseño, la distribución y la promoción y, a cambio, conserva los derechos de autor y decide el precio. Esta guía explica cómo autopublicar un libro en nueve pasos, en qué se diferencia la autopublicación de la publicación tradicional y qué distingue a las principales plataformas, para que puedas decidir dónde publicar antes de subir nada.

Está dirigida a autores que publican por primera vez y ya tienen un manuscrito, o casi terminado, y quieren un orden de trabajo claro: qué producir en cada paso, qué puedes hacer tú mismo, qué merece la pena pagarle a alguien y qué decisiones son difíciles de deshacer después, como un ISBN o un acuerdo de exclusividad para el eBook.

Las tarifas, las normas de regalías y las políticas de estas plataformas cambian a menudo. Todos los datos sobre plataformas de este artículo se verificaron en las propias páginas de cada plataforma, enlazadas junto al dato, y son correctos en octubre de 2026. Vuelve a consultar la página enlazada antes de comprometer dinero o exclusividad.

¿Qué es la autopublicación?

La autopublicación es publicar un libro sin una editorial tradicional: tú, el autor, decides qué se publica, cuándo, a qué precio y dónde. Pagas por el trabajo que normalmente haría una editorial, o lo haces tú mismo, y ganas una parte de cada venta directamente del vendedor o de la imprenta. Amazon KDP lo dice claramente: te permite autopublicar eBooks, tapas blandas y tapas duras gratis, y publicar allí te da todos los derechos sobre tu libro.

Los derechos de autor no protegen los hechos, las ideas, los sistemas ni los métodos de operación, aunque pueden proteger la forma en que se expresan esas cosas.

— U.S. Copyright Office, Copyright FAQ: What does copyright protect?, traducido del inglés

Hay tres modelos que se confunden, y la diferencia importa:

• Autopublicación: conservas los derechos, subes tus propios archivos a plataformas de venta y distribución, y las plataformas ganan con una parte de cada venta o con los costes de impresión.
• Publicación tradicional: una editorial te licencia derechos definidos, paga la producción y la distribución y te paga regalías, normalmente contra un anticipo.
• Editorial de vanidad, o «paquetes de publicación» de pago: una empresa te cobra una tarifa inicial alta por producir y «publicar» tu libro. Tú asumes el riesgo financiero, y la empresa gana dinero de ti en lugar de los lectores.

Una editorial de vanidad no es lo mismo que contratar a profesionales autónomos. Si contratas tú mismo a un editor y a un diseñador de portada y subes tú mismo los archivos, sigues autopublicando. Las señales de advertencia son distintas: un precio de paquete que debes pagar antes de que ocurra nada, un nombre de editorial o un ISBN que no puedes llevarte contigo, presión para comprar un lote de ejemplares propios y respuestas vagas sobre qué tiendas van a incluir realmente el libro.

Haz tres preguntas a cualquier empresa que se ofrezca a publicar tu libro. ¿Quién tiene los derechos si me voy? ¿A nombre de quién está el ISBN y puedo llevarme mis archivos a otro sitio? ¿A la empresa le pagan las compras de los lectores o la tarifa de mi paquete? Si las respuestas son «yo conservo los derechos», «mío» y «las compras de los lectores», estás ante una plataforma. Si no consigues una respuesta clara, guarda tu dinero.

Autopublicación frente a publicación tradicional

La autopublicación frente a la publicación tradicional es un intercambio entre control y apoyo. La autopublicación te da los derechos, el calendario y una parte mucho mayor de cada venta, pero financias el trabajo y te encargas del marketing. La publicación tradicional te da un anticipo, un equipo editorial y una vía hacia las librerías, pero renuncias al control y esperas a que una editorial diga que sí.

La fila de las regalías es donde se ve la diferencia. En los eBooks de KDP, la tarifa es del 35 % o el 70 % según el precio y el territorio. En las tapas blandas vendidas a través de Amazon, es el 50 % o el 60 % del precio de lista menos los costes de impresión. El contrato de libro comercial modelo de Authors Guild describe los términos tradicionales típicos como el 10 % del precio de lista en los primeros 5,000 ejemplares en tapa dura (que sube al 12.5 % y luego al 15 %), el 7.5 % en las tapas blandas comerciales y el 25 % de los ingresos netos de la editorial en los eBooks. Son términos modelo de un grupo de defensa de los escritores, y los contratos reales varían, así que lee el acuerdo que te ofrezcan.

Un porcentaje mayor no significa más dinero. Una editorial tradicional puede poner un libro delante de compradores a los que un autor que autopublica por primera vez no llega, y paga las facturas de producción. Un autor autopublicado con una audiencia pequeña y un nicho fuerte puede ganar más por venta y aun así vender menos libros en total.

La autopublicación suele encajar en:

• No ficción de nicho, guías prácticas, libros de trabajo y lead magnets en los que ya conoces al lector.
• Series de ficción, donde los lectores pasan de un libro a otro y los lanzamientos rápidos ayudan.
• Autores que quieren control sobre la portada, el precio y la fecha de lanzamiento, o que ya tienen una audiencia.

La publicación tradicional suele encajar en:

• Ficción literaria, no ficción narrativa y libros ilustrados infantiles, donde la presencia en librerías y bibliotecas es la vía principal hacia los lectores.
• Autores que quieren un anticipo y un equipo de marketing de la editorial, y que están dispuestos a consultar a agentes y esperar.

No estás atado a un único camino. Muchos autores autopublican algunos libros y venden otros a editoriales.

Cómo autopublicar un libro en nueve pasos

Este es el recorrido completo de un vistazo. Cada paso tiene su propia sección más abajo.

1. Termina el manuscrito. Un borrador completo y revisado, no un esquema.
2. Encarga la edición. Como mínimo, una corrección de estilo y una corrección de pruebas.
3. Da formato al interior. Un EPUB para eBooks y un PDF listo para imprimir para las tapas blandas.
4. Diseña la portada. Una portada frontal para eBooks y una cubierta completa con lomo para la impresión.
5. Resuelve el ISBN y el nombre de la editorial. ISBN gratuito de la plataforma o uno propio.
6. Escribe los metadatos. Título, subtítulo, descripción, palabras clave y categorías.
7. Elige tus plataformas. Una tienda o varias.
8. Fija tus precios. eBook e impresión, por mercado.
9. Publica y lanza. Pide una copia de prueba, pulsa publicar y luego avisa a los lectores.

Los pasos 1 a 4 producen los archivos. Los pasos 5 y 6 producen la ficha. Los pasos 7 a 9 ponen el libro a la venta. La mayoría de los retrasos vienen de saltarse un paso temprano, como subir el libro antes de que el manuscrito esté editado y tener que rehacer después los pasos posteriores.

Autopublicar un libro, paso a paso

Autopublicar un libro es más fácil de gestionar como un tablero de tareas que como un proyecto gigantesco. Para cada paso de abajo obtienes qué producir, si hacerlo tú mismo o contratarlo, y el error que hay que evitar.

1. Termina el manuscrito

Produce un borrador completo que hayas revisado al menos una vez. Este paso casi siempre es trabajo tuyo, porque solo tú sabes el libro que quieres escribir. Nuestra guía sobre cómo escribir un libro cubre el proceso de escritura. Si no sabes qué extensión debería tener el libro, el recuento de palabras muestra tu número de palabras, y cuántas palabras tiene una novela da las extensiones típicas por género. El error habitual es dar por terminado un primer borrador. Déjalo reposar una semana y revísalo antes de que lo vea nadie más.

2. Encarga la edición

Produce un manuscrito que un desconocido pueda leer sin tropezar. Puedes hacer una pasada de autoedición y usar herramientas de gramática, pero contrata a un editor humano si el presupuesto lo permite. Una edición de desarrollo arregla la estructura, una corrección de estilo arregla las frases y la coherencia, y una corrección de pruebas caza las últimas erratas después del formato. El error habitual es pagar por una corrección de pruebas cuando la estructura todavía necesita trabajo.

3. Da formato al interior

Produce dos archivos: un EPUB reflowable para eBooks y un PDF de impresión con el tamaño de recorte que hayas elegido, con márgenes, números de página y el medianil correcto. Puedes hacerlo tú mismo con herramientas como Kindle Create, Atticus o Vellum, o con una plantilla de Word, y contratar a un maquetador si el diseño es complejo. La página del PDF listo para imprimir explica qué contiene un archivo de impresión. El error habitual es exportar un documento de Word directamente a PDF y dar por hecho que está listo para imprimir.

4. Diseña la portada

Produce una portada frontal para los eBooks y una cubierta completa, con contraportada, lomo y sangrado, para la impresión. Merece la pena contratar a un diseñador si puedes permitírtelo, porque la portada es lo primero que juzgan los lectores. Si la diseñas tú mismo con una herramienta como Canva, sigue la plantilla de la plataforma al pie de la letra. Las portadas de impresión dependen del número final de páginas y del tipo de papel, así que haz la portada después de cerrar el interior. Para los eBooks, la guía de portadas de KDP da un tamaño ideal de 2,560 píxeles de alto por 1,600 píxeles de ancho. Sea cual sea la herramienta que uses, descarga la plantilla de la propia plataforma y compárala con tu número final de páginas. El error habitual es una portada que se ve bien en grande pero no se puede leer como miniatura.

5. Resuelve el ISBN y el nombre de la editorial

Un ISBN identifica una edición de tu libro, y cada formato necesita el suyo. Los eBooks vendidos a través de KDP no lo necesitan. Para tapa blanda y tapa dura, KDP ofrece un ISBN gratuito, pero solo se puede usar en KDP, y el nombre de la editorial aparece como «Independently published». Si compras el tuyo, eliges el sello. En Estados Unidos, Bowker indica 125 $ por un ISBN y 295 $ por diez. Los países y los organismos varían, así que consulta el tuyo. El error habitual es aceptar un ISBN gratuito y descubrir después que no puedes reutilizarlo en otra plataforma.

6. Escribe los metadatos

Los metadatos son la información que decide si un libro se encuentra: título, subtítulo, descripción, palabras clave y categorías. Hazlo tú mismo y trata la descripción como texto de venta. En KDP puedes introducir hasta siete palabras clave y elegir tres categorías. Elígelas mirando qué buscan de verdad los lectores de libros similares. El error habitual es meter palabras clave en el título en lugar de escribir una descripción que haga que el lector quiera el libro.

7. Elige tus plataformas

Decide dónde se venderá el libro: una tienda o varias, solo eBook o eBook más impresión. Las secciones siguientes comparan las plataformas. Si piensas empezar en Amazon, nuestra guía paso a paso para publicar un libro en Amazon cubre el panel, y qué es Amazon KDP explica el programa en sí. El error habitual es elegir una plataforma porque la usó un amigo, sin comprobar si llega a los lectores que quieres.

8. Fija tus precios

Fija un precio para cada formato y mercado. En los eBooks de KDP, la opción de regalía del 70 % se aplica a precios de lista de $2.99 a $12.99 en amazon.com, y el precio debe ser al menos un 20 % inferior a la edición física más barata, según la página de precios de KDP. Los precios de impresión deben cubrir primero los costes de impresión. Calcula la regalía para cada precio antes de fijarlo. El error habitual es fijar el precio de una tapa blanda sin comprobar lo que queda después de la impresión.

9. Publica y lanza

Pide una copia de prueba impresa, léela en papel, corrige lo que encuentres y luego publica. Los tiempos de revisión varían, y KDP dice que un título suele estar disponible en un plazo de tres días hábiles. Planifica el lanzamiento antes de pulsar el botón: avisa a tu lista de correo, pide a lectores tempranos honestos que dejen una reseña y prepara una descripción breve para las redes sociales. No pagues por reseñas. El error habitual es tratar el día de la publicación como la meta en lugar del inicio de las ventas.

Empresas y plataformas de autopublicación comparadas

No hay una única mejor entre las empresas de autopublicación, porque hacen trabajos distintos. Algunas son tiendas, otras son distribuidoras y otras son imprentas bajo demanda. La mayoría de los autores usa dos o tres de estas plataformas de autopublicación a la vez. Las descripciones de abajo provienen de las propias páginas de cada plataforma, enlazadas en la primera columna, a fecha de octubre de 2026.

Algunos detalles concretos merecen la pena. Las preguntas frecuentes de Draft2Digital dicen que gana alrededor del 10 % del precio de venta de cada venta, incluye tiendas como Apple Books, Barnes & Noble, Kobo, Bookshop.org y OverDrive, y desde 2026 cobra una tarifa de activación única de $20 para cuentas nuevas, más una tarifa anual de $12 en las cuentas que ganan menos de $100 al año en ventas. Apple dice que paga el 70 % por cada eBook, independientemente del precio. Lulu dice que puede incluir tus libros en más de 40,000 librerías minoristas.

Las plataformas se diferencian en más cosas que las tarifas. Algunas exigen un ISBN propio para distribuir, otras te dan un ISBN gratuito que queda bloqueado en esa plataforma y otras cobran una parte de cada venta a una red de distribución. Lee los términos antes de elegir, sobre todo si piensas usar más de una.

Si tu libro puede venderse en otros idiomas, trata cada traducción como un libro propio. Los términos de búsqueda cambian según el idioma y la tienda, los precios deberían fijarse en la moneda de cada mercado, y una palabra clave traducida palabra por palabra rara vez coincide con lo que escriben los lectores.

Una nota sobre las «empresas de publicación». Algunas de las «empresas de autopublicación» que aparecen en las búsquedas son negocios de servicios que venden edición, diseño y «paquetes de publicación». Eso puede estar bien si el contrato deja claro que tú tienes los derechos y el ISBN, pero es un producto distinto de las plataformas de arriba. Aplica la prueba anterior: derechos, ISBN y quién le paga a quién.

IngramSpark frente a KDP

IngramSpark frente a KDP es sobre todo una cuestión de alcance en la impresión. KDP es la forma más fácil de vender en Amazon y el lugar más barato para empezar. IngramSpark está construido en torno a la distribución al por mayor, así que las librerías y las bibliotecas que compran a Ingram pueden pedir tu libro. Muchos autores usan ambos para la impresión.

Alcance. La tarifa de IngramSpark describe el acceso a una red de distribución global de más de 45,000 minoristas, bibliotecas, universidades y educadores. La Distribución ampliada de KDP pone las tapas blandas a disposición de los distribuidores para que los libreros y las bibliotecas puedan pedirlas, pero no cubre las tapas duras, no garantiza que ninguna tienda vaya a tener el libro y puede tardar hasta ocho semanas en arrancar.

Tarifas. Según esa misma tarifa, con efecto desde el 1 de febrero de 2026, el alta de títulos en IngramSpark es gratuita y se aplica una tarifa de distribución global del 1.875 % del precio de lista local en el momento de la venta. El director de IngramSpark también anunció revisiones gratuitas en diciembre de 2025. La distribución ampliada de KDP paga el 40 % del precio de lista menos los costes de impresión.

Devoluciones y descuentos. Las preguntas frecuentes de IngramSpark dicen que tú eliges si tus libros son retornables. Las librerías suelen esperar un descuento comercial estándar y condiciones de devolución, y los números exactos que puedes fijar están en la configuración de tu título en IngramSpark. Trata las devoluciones como un coste real: un libro retornable puede volver después de la venta.

ISBN. IngramSpark pide un ISBN para cada formato si quieres distribución. Ofrece ISBN gratuitos a las editoriales de EE. UU., pero solo funcionan en IngramSpark, muestran el sello como «Indy Pub» y exigen que el título esté en distribución al por mayor. Un ISBN gratuito de KDP no se puede usar fuera de KDP. Así que, si quieres los dos, compra tu propio ISBN y úsalo en cada uno, uno por formato.

Usar ambos. Una configuración habitual es KDP para las ventas en Amazon e IngramSpark para todo lo demás. Las preguntas frecuentes de IngramSpark señalan que, cuando usas la impresión de KDP al mismo tiempo, no deberías seleccionar la Distribución ampliada de KDP, para que las dos no compitan por suministrar las mismas tiendas.

Exclusividad o venta amplia

La exclusividad significa vender tu eBook solo en Amazon a cambio de los beneficios de KDP Select. La venta amplia significa vender en varias tiendas. Cuál es mejor depende de si ganas más con las lecturas de Kindle Unlimited o con las ventas en varias tiendas, y la única forma de saberlo es probar.

La norma es estrecha. KDP Select funciona en periodos de 90 días y se aplica solo a los eBooks de Kindle. Durante la inscripción, el eBook debe venderse solo en la Kindle Store, aunque las tapas blandas y otros formatos se pueden vender en cualquier sitio. La inscripción se renueva automáticamente salvo que la desactives. A cambio, los lectores pueden tomar prestado el libro a través de Kindle Unlimited, y KDP paga de un fondo mensual en función de las páginas leídas. La página de ayuda de KDP también dice que inscribir tu eBook es el único caso en el que no se puede vender en otras plataformas.

La exclusividad suele convenir a autores con una serie, una audiencia fuerte en Kindle y libros cortos que los lectores terminan rápido. La venta amplia suele convenir a autores cuyos lectores usan otros dispositivos, que quieren repartir el riesgo entre tiendas o que no quieren depender de las normas de una sola empresa. Puedes cambiar: quédate en exclusiva un periodo de 90 días y luego pasa a la venta amplia, o al contrario. Nuestra guía sobre dónde vender eBooks enumera las otras tiendas.

Dónde encaja Bookeen en la autopublicación

Bookeen AI, el creador de libros online, ayuda con una parte de este recorrido: pasar de una idea a un manuscrito completo y a los archivos que necesitas subir. No es una editorial, no sube tu libro a ninguna tienda por ti y no cobra tarifas de publicación. Tú eliges la plataforma, creas la cuenta, compras el ISBN si quieres uno y decides el precio.

Lo que sí te da, en los pasos 1 a 4:

• El manuscrito. Elige un tipo de libro, como una guía práctica, un informe de investigación, un libro de trabajo, un complemento de curso o una novela, y Bookeen escribe un borrador completo que luego editas y haces tuyo.
• Archivos de eBook e impresión. Exporta EPUB, DOCX, un PDF para leer y un PDF de interior para impresión de 6×9 pulgadas. El EPUB es EPUB 3 y pasa epubcheck sin errores.
• Portadas. Exporta una portada de eBook de 1600×2560 píxeles y una portada de impresión que une la contraportada, el lomo y la portada frontal, con 1/8 de pulgada de sangrado.

La configuración de impresión por defecto no significa que una plataforma haya aprobado tus archivos. Súbelos, lee la vista previa o la prueba de la plataforma y corrige todo lo que señale. Si escribes para impresión, la página del PDF listo para imprimir explica qué contiene el archivo. Para ver más de cerca el proceso desde la idea hasta el manuscrito terminado, empieza en el creador de libros online.

Preguntas frecuentes sobre cómo autopublicar un libro

¿Qué significa autopublicar un libro?

Autopublicar un libro significa publicarlo tú mismo, sin una editorial tradicional: tú te encargas o pagas la edición, el diseño y la subida, conservas los derechos y fijas el precio. Las plataformas de venta e impresión venden el libro y te pagan una parte de cada venta. No es una editorial de vanidad, donde pagas a una empresa una tarifa de paquete y dependes de ella para vender el libro.

¿Vale la pena autopublicar?

Vale la pena si valoras el control y una parte mayor de cada venta, y estás dispuesto a financiar la edición y las portadas y a hacer tú mismo el marketing del libro. Encaja menos si quieres un anticipo, un equipo de marketing de una editorial o espacio fácil en las estanterías de las librerías. Los resultados varían mucho, así que prueba con un libro antes de montar un plan en torno a ello.

¿Puedo autopublicar un libro gratis?

Puedes publicar gratis, pero un buen libro rara vez es gratis de hacer. KDP te permite publicar eBooks, tapas blandas y tapas duras gratis, y la tarifa de IngramSpark indica que el alta de títulos es gratuita. La edición, el diseño de portada y los ISBN son donde aparecen los costes.

¿Necesito mi propio ISBN para autopublicar?

No siempre. KDP no exige un ISBN para los eBooks y da uno gratuito para las tapas blandas y las tapas duras, aunque ese solo funciona en KDP. Si quieres usar el mismo ISBN en varias plataformas, o que figure tu propio sello como editorial, compra el tuyo en el organismo ISBN de tu país, como Bowker en Estados Unidos.

¿Qué plataforma de autopublicación es mejor para principiantes?

KDP es el punto de partida habitual: es gratis de usar, cubre eBooks, tapas blandas y tapas duras, y te pone delante de los lectores de Amazon. Añade Draft2Digital o IngramSpark más adelante si quieres un alcance mayor en eBook o impresión. Empieza con una plataforma y un libro, aprende el proceso y luego amplía.

¿Puede un libro autopublicado llegar a librerías y bibliotecas?

Sí, se puede incluir para que lo pidan, pero estar en el catálogo no significa estar en las estanterías. La distribución impresa a través de IngramSpark o de la Distribución ampliada de KDP hace que tu tapa blanda esté disponible para libreros y bibliotecas, y cada uno decide si lo pide. Las librerías locales suelen responder mejor a una propuesta directa, a una configuración retornable y a una portada profesional.

¿Puedo autopublicar en más de una plataforma a la vez?

Sí. Los derechos siguen siendo tuyos, así que puedes vender el mismo libro en varias plataformas, con una excepción: mientras un eBook está inscrito en KDP Select, debe venderse solo en la Kindle Store. Si usas tu propio ISBN, puedes mantenerlo igual en todas las plataformas. Si usas un ISBN gratuito de plataforma, solo funciona en esa plataforma.

¿Listo para escribir tu libro?

La autopublicación empieza con un manuscrito terminado, y esa es la parte que Bookeen puede acelerar. Crea tu cuenta y empieza tu primer libro; luego lleva los archivos a la plataforma que hayas elegido.